Die Jagd nach Einsteins Gravitationswellen

Im Jahr 1916 folgerte Albert Einstein aus seiner Allgemeinen Relativitätstheorie die Existenz von Gravitationswellen – winzige Kräuselungen der Raumzeit, die bei kosmischen Großereignissen entstehen und das Universum mit Lichtgeschwindigkeit durchlaufen. Einstein selbst dachte, dass man diese Wellen niemals direkt nachweisen könnte. Doch im September 2015 gelang es erstmals! Die Gravitationswellen verschmelzender schwarzer Löcher wurden von den Advanced LIGO-Detektoren in den USA eingefangen. Ein Jahrhundertereignis, zu dem auch Max-Planck-Forscher beigetragen haben, das ein neues Zeitalter der Astronomie einläutet. Was Gravitationswellen sind und wie moderne Detektoren sie nachweisen sind ebenso Themen des Vortrags wie die aktuell so erfolgreiche Weltraummission LISA Pathfinder, die den Weg für zukünftige Gravitationswellen- Observatorien im Weltraum bereitet. Dr. Benjamin Knispel, Max-Planck-Institut für Gravitationsphysik (Albert-Einstein-Institut), Hannover